El presidente global de AstraZeneca, Pascal Soriot, ha reconocido el potencial que tiene España, y en concreto Barcelona, de situarse en los primeros niveles del mundo en investigación biomédica, en el marco de la presentación de su nuevo hub europeo de I+D en la capital, en el que prevén invertir 800 millones de euros en cinco años y contratar a 1.000 personas “siempre y cuando la situación en el país siga siendo estable”.
En una entrevista a Efe, Soriot insistió que el ecosistema español de I+D es “de primera clase” y tiene potencial suficiente para convertirse en un núcleo de investigación sanitaria mundial. “Los centros de investigación multidisciplinares están en lugares como Boston o San Francisco, donde, por ejemplo, hace 30 años no había una industria científica desarrollada. Esta es la oportunidad que tiene Barcelona para atraer más compañías y construir un ecosistema”.
Planes a cinco años
El grupo culminará el proyecto “siempre y cuando la situación en el país siga siendo estable”
El nuevo hub europeo de Barcelona se convertirá en el mayor esfuerzo del grupo en España: será el primero de la compañía que integrará las capacidades innovadoras de AstraZeneca y Alexion (la división de enfermedades raras del grupo) en un único espacio y se centrará principalmente en oncología enfermedades cardiovasculares, renales, metabólicas, respiratorias y vacunas, además de enfermedades raras.
Rick R. Suárez, presidente de AstraZeneca en España, señaló en la presentación que el grupo “se centra en un modelo colaborativo con las instituciones locales” y tendrá tres líneas estratégicas: fomentar la investigación básica y preclínica, la participación de investigadores y centros españoles en todos los ensayos clínicos internacionales, y el apoyo a iniciativas de investigadores independientes.
En el acto, al que asistió el presidente de la Generalitat, Pere Aragonès, los directivos de la multinacional destacaron el alto nivel de los profesionales españoles y el ecosistema de I+D del país. De hecho, España ha autorizado más de 900 ensayos clínicos con medicamentos y solo Cataluña cuenta con 91 centros de investigación y más de 1.300 empresas biofarmacéuticas, sanitarias, medtech y de salud digital.
En los últimos años Barcelona se ha convertido en una localización estratégica para la investigación de la compañía. Así, a finales del año pasado inauguró, junto con Alexion, su centro de ensayos clínicos para enfermedades raras, con una inversión de 32 millones de euros.
La relación de la multinacional con la ciudad se afianzó por la labor de Josep Baselga, uno de los oncólogos más importantes del mundo en cáncer de mama, que en los años finales de su carrera fue vicepresidente ejecutivo de investigación de AstraZeneca. La firma ya tenía ahora un programa de investigación con el nombre del oncólogo en colaboración con el Institut d’Oncologia de la Vall d’Hebron (VHIO).